Jambi Independent merupakan perintis surat abar cetak modern di Jambi. Dengan menggunakan web ofset dengan kualitas cetak bermutu tinggi, full collour dan mampu mencetak cepat lebih banyak.
Tahun 1974 Pemda Jambi membeli mesin cetak bekas buatan Taiwan dg harga sekitar Rp 40-an juta. Cukup mahal untuk nilai rupiah pada waktu itu. Mesinnya bukan web, cetak biasa. Lembar demi lembar, bukan gulungan/rol utk mesin web ofset.
Pada waktu itu saya berama Pemred Koran Ampera, Hatta Usman (pemilik Hotel Makmur) mengajukan ke Gubernur Jambi Djamaludin Tambunan, untuk memanfaatkan mesin yang sudah 4 tahun lebih tidak digunakan. Disewa arau beli, agar koran2 Jambi yg masih stensilan dan terbit mingguan bisa dicetak, sesuai dg tujuan pembelian percetakan tsb.
Setelah diperiksa kondisi mesin nganggur tersebut oleh teknisi ahli dari Jakarta, disimpulkan bahwa mesin tersebut mssih layak pakai. Dgn mengganti sejumlah onderdil, dihitung berapa harga wajarnya.
Pak Djamaludin setuju mesin tersebit dijual, tetapi harus ada persetujuan Ketua PWI Pusat. Saya bertemu Harmoko, Ketua PWI Pusat yngg cukup akrab dengan saya sebagai anggota PWI maupun ketua umum Ikatan Pers Mahasiswa Indonesia (IPMI).
“Bagus dek, saya setuju,” katanya waktu itu.
Menindak lanjutnya kami ketemu Bang Uyun, Kepala Biro Umum Provinsi Jambi ketika itu. Bang Uyung sangat mendukung.
Namun belakangan saat sudah siap2 untuk mengoperasikan mesin nganggur tersebut, Ketua PWI Jambi bertemu Harmoko. Dia bilang mau mengoperasikan mesin offset buatan Taiwan tersebut.
Akibatnya Pemda membatalkan rencana membantu koran-koran Jambi ke era modern. Dari koran mingguan yang dicetak stensilan, termasuk Jambi Indepndenr manajemen lama, dapat dicetak offset.
Saya ketemu lagi Harmoko. “Maaf dek, Ketua PWI Jambi ingin mengoperasikan mesin itu”.
Wal hasil, media pers Jambi masih berada di zaman kegelapan. Hingga masuknya grup Jawa Post yang bekerjasama dengan koran strnsilan Jambi independent.
Bagaimana nasib mesin cerak yang dibeli Pemda Provinsi Jambi dengan tujuan membantu penerbitan pers itu.
Jadi besi tua! Mubazir